Tess Gerritsen a studiat la Universitatea Stanford și a obținut doctoratul în medicină la Universitatea din California.
În timpul concediului de maternitate, pe vremea când lucra ca medic, a început să scrie beletristică. A publicat primul roman în 1987, iar de atunci a vândut peste 40 de milioane de cărți în patruzeci de țări, câștigând Premiile Nero Wolfe și RITA.
Acum s-a retras din domeniul medical, locuiește în Maine și trăiește din scris.