Knut Hamsun (pseudonimul literar al lui Knud Pedersen) s‑a născut în Norvegia, la Lom, în 1859, fiind cel de‑al patrulea copil, din cei șapte, al Torei Olsdatter și al lui Peter Pedersen. Începe să scrie la vârsta de 17 ani și publică primul roman înainte de a împlini 20. Deși a rămas una dintre cele mai controversate personalități literare, din cauza convingerilor sale politice și a susținerii politicii naziste, autorul este o sursă de inspirație literară pentru scriitori precum Thomas Mann, Franz Kafka, Maxim Gorki sau Stefan Zweig. Adept al naturalismului, exponent al mișcării neoromantice și fondator al realismului psihologic, lucrările lui Knut Hamsun abundă de pasaje cu monolog interior și descrieri spectaculoase ale naturii norvegiene.