Frank McCourt se naște în 1930 în Brooklyn, New York, din părinți irlandezi. În 1934, din cauza Marii Depresiuni, familia McCourt se întoarce în Irlanda, iar Frank copilărește în Limerik. Renunță la școală la vârsta de treisprezece ani și muncește pentru a-și întreține familia. la nouăsprezece ani se întoarce în Statele Unite, unde își reia studiile și timp de peste un deceniu predă literatură în diverse licee newyorkeze. Primul său volum de memorii, Cenușa Angelei, a fost distins cu Premiul Pulitzer în 1997, National Book Critics Circle Award și premiul pentru cea mai bună biografie acordat de Los Angeles Times în 1996. Al doilea volum autobiografic, O țară grozavă, a fost publicat în 1999, fiind urmat de Teacher Man în 2005. Frank McCourt moare la New York în 2009.