Kathleen Tessaro s-a născut în Pittsburgh, Pennsylvania, și a studiat la universitatea din orașul natal înainte de a se înscrie la un curs de teatru la Carnegie Mellon University. I-a luat mult până și-a ales profesia: a vrut să fie coregrafă, actriță, regizoare sau istoric de artă. O bursă de câteva luni a dus-o la Londra, oraș pe care nu l-a mai părăsit decât peste douăzeci și trei de ani. A început să scrie literatură la sugestia unei prietene și a frecventat Wimpole Street Writer’s Workshop. A debutat în volum cu romanul Eleganța, care a devenit repede bestseller. Toate cărțile ei, printre care Innocence, The Flirt, The Debutante și, mai recent, Colecționara de parfumuri interzise (Nemira, 2015, 2023), au fost traduse în multe țări si s-au vândut în milioane de exemplare. Este o mare admiratoare a scriitorilor Jane Austen, Edith Wharton, Henry James, Evelyn Waugh și A.S. Byatt.