Povestiri din Mala Strana

Personajul central al volumului este, de fapt, cartierul Malá Strana din Praga, un microcosmos cu figuri pitoreşti (cerşetorul, domnişoara bătrână, precupeţii, funcţionarii mărunţi, visătorii de meserie), cu cârciumile, bisericile şi pieţele lui, cu bogăţiile şi mizeriile lui – morale şi materiale.

În ciclul O săptămână într-o casă liniștită, printr-o tehnică aproape cinematografică, sunt radiografiate toate familiile care locuiesc într-o casă, cu rivalitaţi şi poveşti de dragoste reuşite sau ratate, cu maria­je mai mult sau mai puţin fericite şi planuri mărețe, cu pasiuni pentru loterie şi invidii mai mult sau mai puţin mărturisite, cu aspiraţii înalte şi dezamăgiri teribile.

Cu un umor amar şi un spirit de observaţie acut, Neruda foloseşte aceste povestiri pentru a exploata teme de mare actualitate în epocă şi, pentru el, subiecte de activism politic şi cultural.