Scurta domnie a lui Pepin al IV-lea

Scurta domnie a lui Pepin al IV‑lea este o satira politica extrem de amuzanta si atipica in ansamblul operei lui Steinbeck. In Franta secolului XX, comunismul si‑a pierdut in intregime forta contestatara si spiritul de revolta. De aceea, toate partidele politice cad de acord ca singura miscare ce i‑ar putea reda gloria de altadata este restaurarea monarhiei.

Asa se face ca Pepin Heristal, astronom amator si jalnic urmas al lui Charlemagne, se trezeste - peste noapte si impotriva vointei sale - rege. Deranjat de absenta intimitatii, de disconfortul sederii la Versailles si de lipsa de putere a unui rege de paie, Pepin al IV‑lea isi petrece cea mai mare parte din timp facand escapade cu motoscuterul, deghizat in cetatean obisnuit, pentru a afla parerile poporului. Cand hotaraste insa sa‑si asume rolul de monarh si propune reforme incomode, lucrurile iau o intorsatura urata.