Vieti de tinichea

Tintuit in patul sau de bolnav, inconjurat de familie - sotie, sora, copii, nepoti - gata sa-l hraneasca, sa-l spele, sa-i citeasca, George, un fost ceasornicar, simte ca timpul se strange si ca lumea lui se inchide. In haosul acestei agonii, il napadesc amintirile, mai ales cele despre tatal sau, Howard, un vanzator ambulant care batea drumurile unui colt de tara din Noua Anglie cu caruta plina de tot felul de fleacuri.

Indragostit de natura, acesta se ratacea adesea, oprindu-se ore intregi la malul unui rau, pe un camp sau la marginea unei paduri... ascunzandu-si acolo crizele de epilepsie, rusinosul secret al familiei sale. La randul sau, Howard isi aminteste de propriul tata, predicator, un om "ciudat si bland".