Razboiul spionilor

Cand Departamentul - intrat in umbra dupa razboi si ocupat numai cu batalii birocratice - afla un zvon despre amplasarea unei baze de rachete langa frontiera vest-germana, aceasta pare sansa perfecta de a redobandi un loc important in arena informatiilor secrete. Razboiul Rece este la apogeu, iar Departamentul ar da orice ca sa participe activ.

Disperati dupa glorie si hotarati sa-i intreaca pe rivalii de la Circ, printre care se numara si George Smiley, conducatorii Departamentului il trimit pe teren pe Fred Leiser, un fost colaborator, inarmat doar cu o instruire scolareasca si amintirile sale din timpul razboiului. Pe acel taram al tacerii pline de intelesuri care este Germania de Est comunista, soarta lui Leiser nu-i mai apartine in exclusivitate, ci devine inseparabila de cea a Departamentului.